汽車、輪船、飛機(jī)等的操縱行駛方向的輪狀裝置。其功能是將駕駛員作用到轉(zhuǎn)向盤邊緣上的力轉(zhuǎn)變?yōu)檗D(zhuǎn)矩后傳遞給轉(zhuǎn)向軸。
最初的汽車是用舵來控制駕駛的。把汽車行駛中產(chǎn)生的劇烈振動(dòng)傳遞給駕駛者，增加其控制方向的難度。當(dāng)發(fā)動(dòng)機(jī)被改為安裝在車頭部位之后，由于重量的增加，駕駛員根本沒有辦法再用車舵來駕駛汽車了。方向盤這種新設(shè)計(jì)便應(yīng)運(yùn)而生，它在駕駛員與車輪之間引入的齒輪系統(tǒng)操作靈活，很好地隔絕了來自道路的劇烈振動(dòng)。不僅如此，好的 方向盤系統(tǒng)還能為駕駛者帶來一種與道路親密無間的感受。
1. 骨架，一般為鋅合金，或者鋁合金，有些生產(chǎn)廠家正在嘗試采用更便宜、更輕的鎂合金。骨架采用壓鑄生產(chǎn)。少部分廠家還在使用鋼材鈑金做骨架，結(jié)構(gòu)復(fù)雜。
2. 發(fā)泡，發(fā)泡材料在發(fā)泡機(jī)中生成，生產(chǎn)時(shí)骨架固定在發(fā)泡機(jī)中。
3. 有些方向盤要求外表縫皮，國(guó)內(nèi)一般由工人縫制完成。
4. 有些方向盤要求有木料，使用專用機(jī)器將木片一層層疊積并最后上漆。
5. 有些方向盤的木料用假木代替，假木一般是用PP，ABS等塑料注塑完成，然后上水印。
6. 方向盤上都會(huì)有和主駕駛氣囊DAB對(duì)應(yīng)的安裝卡扣或螺釘孔。
7. 有些方向盤上要求有喇叭觸點(diǎn)，比較簡(jiǎn)單的方式就是把喇叭觸點(diǎn)壓入骨架中，還有一種方式就是做一個(gè)喇叭觸點(diǎn)模塊并集成一部分電氣線束和電路板在上面。
8. 有些方向盤要求有開關(guān)，主要位于spoke shell或者主氣囊兩側(cè)，功能一般為電臺(tái)，加減速，巡航，聲音，接電話等。方向盤不僅要提供安裝卡扣，還要提供線束接口。
9. 方向盤下一般會(huì)有多功能開關(guān)模塊，或者paddle shift，這時(shí)候，需要考慮電氣連接。
如果把方向盤看成鐘表盤面，正確的手勢(shì)左手握在九、十時(shí)之間 ，右手握在三、四時(shí)之間 ，在發(fā)生碰撞時(shí) ，這樣的姿勢(shì)更有利于支撐身體 。如果只 用四指握住方向盤 ，大拇指挑起貼在方向盤上 ，當(dāng)車輪撞到石頭或高臺(tái)階時(shí) ，前輪有時(shí)會(huì)突然轉(zhuǎn)向一側(cè) ，帶動(dòng)方向盤快速旋轉(zhuǎn) ，就有可能將拇指打折 。
很多新手因?yàn)檐嚫胁?，為了看到車頭 ，就盡量將座位調(diào)整得靠前一些 ，幾乎是抱著方向盤開車；還有一些老司機(jī) ，跑長(zhǎng)途時(shí)喜歡將座椅靠背向后傾 斜 ，采用半躺的姿勢(shì)開車 ，這都是不安全的做法 。正確的做法是 ，先將座椅靠背的后傾角調(diào)整到110度左右 。有科學(xué)實(shí)驗(yàn)表明 ，這個(gè)角度最符合人體 工程學(xué) ，身體不易疲勞；再將身體靠緊座椅的靠背 ，將座椅坐滿、坐實(shí)；然后將腕關(guān)節(jié)搭在方向盤的頂端 ，調(diào)整座椅前后距離 ，使肘關(guān)節(jié)仍能保持彎曲。
行駛中，除操作需要外，不要長(zhǎng)時(shí)間單手操作，也別將手長(zhǎng)時(shí)間擱在排擋上或窗框上。
轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤時(shí)，不可用力過猛，急打急回，車輛停住后不要轉(zhuǎn)動(dòng)方向盤。
在顛簸路段上行駛時(shí)，雙手要握穩(wěn)方向盤，以防方向盤失控而導(dǎo)致事故發(fā)生。
轉(zhuǎn)彎時(shí)方向盤打不好最容易出事故，所以在車輛轉(zhuǎn)彎時(shí)最好把車速降下來，進(jìn)入彎道時(shí)要根據(jù)彎道的弧度慢慢的轉(zhuǎn)動(dòng)方向，看車頭即將轉(zhuǎn)正時(shí)則開始回方向，待完全轉(zhuǎn)過來之后再將方向回正接著加油前進(jìn)。轉(zhuǎn)彎時(shí)切記不要記方向的轉(zhuǎn)數(shù)，如果光記轉(zhuǎn)數(shù)不看車頭會(huì)很容易出事的。
故障 1、方向盤鎖死。
汽車方向盤轉(zhuǎn)不動(dòng)，鑰匙也扭不動(dòng)，這是怎么回事?不少新車主遇到過這樣的問題。其實(shí)原因很簡(jiǎn)單，車輛在熄火后，方向盤會(huì)自動(dòng)鎖死，這是一種簡(jiǎn)單的防盜功能。這種情況并不是每次點(diǎn)火時(shí)都會(huì)遇到，一般用鑰匙發(fā)動(dòng)車輛后，方向盤也就自動(dòng)解鎖了，對(duì)此，很多車主不太了解。但是，有時(shí)停車時(shí)方向盤擺放在某一個(gè)角度，而這個(gè)角度正好僅扭動(dòng)鑰匙點(diǎn)火而不能解鎖，就會(huì)出現(xiàn)上述情況。這時(shí)，車主應(yīng)該右手輕扭鑰匙，左手輕轉(zhuǎn)方向盤，方向盤就自然解鎖了。
故障 2、方向盤刮花。
操作時(shí)首先要清除雜質(zhì)和銹跡，上漆一定要量小層多，細(xì)致薄涂一層，干固后再涂第二層，直至與周邊漆面平齊，修補(bǔ)后要等一天后待漆面硬化后才能洗車上臘。 有一個(gè)非常簡(jiǎn)單又立見成效的小竅門來修補(bǔ)細(xì)小劃痕：用牙膏填補(bǔ)細(xì)小劃痕。如果您的車子噴的是白色車漆，這個(gè)辦法就更對(duì)路了。把牙膏輕輕涂在淺度劃痕處，用柔軟的棉布逆時(shí)針抹圓圈。這樣做不僅可以減輕劃痕印記，還能避免空氣對(duì)車漆傷處的長(zhǎng)期侵蝕。 如果車身的劃痕較深，面積較大，就必須進(jìn)專業(yè)的店鋪了。
故障 3、方向盤抖動(dòng)。
行車時(shí)速在80公里至90公里之間時(shí)，出現(xiàn)方向盤抖動(dòng)現(xiàn)象，時(shí)速超過90公里則恢復(fù)正常。出現(xiàn)這種情況多數(shù)是由于輪胎變形或車輛傳動(dòng)系統(tǒng)引起的，須檢查前輪各定位角和前束是否符合要求，如失準(zhǔn)應(yīng)調(diào)整;架起前橋試轉(zhuǎn)車輪，檢查車輪靜平衡情況及輪胎是否變形過大，如變形應(yīng)更換。
