汽車(chē)變速箱在汽車(chē)中常稱(chēng)為“變速箱”；在工業(yè)機(jī)械中常稱(chēng)為“變速機(jī)”，是進(jìn)行機(jī)械動(dòng)力轉(zhuǎn)換的機(jī)械或液壓設(shè)備。變速器是汽車(chē)傳動(dòng)系統(tǒng)的主要組成之一。汽車(chē)的實(shí)際使用情況非常復(fù)雜，如起步、怠速停車(chē)、低速或高速行駛、加速、減速、爬坡和倒車(chē)等，這就要求汽車(chē)的驅(qū)動(dòng)力和車(chē)速能在相當(dāng)大的范圍內(nèi)變化，而目前廣泛采用的活塞式發(fā)動(dòng)機(jī)的輸出轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速變化范圍較小。為了適應(yīng)經(jīng)常變化的行駛條件，同時(shí)使發(fā)動(dòng)機(jī)在有利的工況下(功率較高、油耗較低)工作，在傳動(dòng)系統(tǒng)中設(shè)置了變速器。
①改變傳動(dòng)比，擴(kuò)大驅(qū)動(dòng)輪轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速的變化范圍，以適應(yīng)經(jīng)常變化的行駛條件，同時(shí)使發(fā)動(dòng)機(jī)在有利(速度較高而油耗較低)的工況下工作；
②在發(fā)動(dòng)機(jī)旋轉(zhuǎn)方向不變情況下，使汽車(chē)能倒退行駛；
③利用空擋，中斷動(dòng)力傳遞，以發(fā)動(dòng)機(jī)能夠起動(dòng)、怠速，并便于變速器換檔或進(jìn)行動(dòng)力輸出。
變速器是由變速傳動(dòng)機(jī)構(gòu)和操縱機(jī)構(gòu)組成，需要時(shí)，還可以加裝動(dòng)力輸出器。在分類(lèi)上有兩種方式：按傳動(dòng)比變化方式和按操縱方式的不同來(lái)分。
1)傳動(dòng)比
有級(jí)式變速器 是目前使用最廣的一種。它采用齒輪傳動(dòng)，具有若干個(gè)定值傳動(dòng)比。按所用輪系型式不同，有軸線(xiàn)固定式變速器(普通變速器)和軸線(xiàn)旋轉(zhuǎn)式變速器(行星齒輪變速器)兩種。目前，轎車(chē)和輕、中型貨車(chē)變速器的傳動(dòng)比通常有3-5個(gè)前進(jìn)檔和一個(gè)倒檔，在重型貨車(chē)用的組合式變速器中，則有更多檔位。所謂變速器檔數(shù)即指其前進(jìn)檔位數(shù)。
無(wú)級(jí)式變速器 其的傳動(dòng)比在一定的數(shù)值范圍內(nèi)可按無(wú)限多級(jí)變化，常見(jiàn)的有電力式和液力式(動(dòng)液式)兩種。電力式無(wú)級(jí)變速器的變速傳動(dòng)部件為直流串激電動(dòng)機(jī)，除在無(wú)軌電車(chē)上應(yīng)用外，在超重型自卸車(chē)傳動(dòng)系中也有廣泛采用的趨勢(shì)。動(dòng)液式無(wú)級(jí)變速器的傳動(dòng)部件為液力變矩器。
綜合式變速器 是指由液力變矩器和齒輪式有級(jí)變速器組成的液力機(jī)械式變速器，其傳動(dòng)比可在最大值與最小值之間的幾個(gè)間斷的范圍內(nèi)作無(wú)級(jí)變化，目前應(yīng)用較多。
2)操縱方式
強(qiáng)制操縱式變速器 是靠駕駛員直接操縱變速桿換檔。自動(dòng)操縱式變速器 其傳動(dòng)比選擇和換檔是自動(dòng)進(jìn)行的，所謂“自動(dòng)”，是指機(jī)械變速器每個(gè)檔位的變換是借助反映發(fā)動(dòng)機(jī)負(fù)荷和車(chē)速的信號(hào)系統(tǒng)來(lái)控制換檔系統(tǒng)的執(zhí)行元件而實(shí)現(xiàn)的。駕駛員只需操縱加速踏板以控制車(chē)速。
半自動(dòng)操縱式變速器 有兩種型式：一種是常用的幾個(gè)檔位自動(dòng)操縱，其余檔位則由駕駛員操縱；另一種是預(yù)選式，即駕駛員預(yù)先用按鈕選定檔位，在踩下離合器踏板或松開(kāi)加速踏板時(shí)，接通一個(gè)電磁裝置或液壓裝置來(lái)進(jìn)行換檔。
車(chē)由于在城市道路開(kāi)起來(lái)方便，其占有率正在不斷提高，但自動(dòng)變速箱比較“嬌氣”，使用多年后，容易出故障。
變速箱的維修是整車(chē)修理中最為復(fù)雜的系統(tǒng)。一個(gè)新的變速箱少則上萬(wàn)元，多則10多萬(wàn)元。由于車(chē)主對(duì)維修知識(shí)所知甚少，一般小型修理店都喜歡進(jìn)一些廉價(jià)的變速箱來(lái)欺騙車(chē)主。廣州等地的一些經(jīng)銷(xiāo)商常從國(guó)外進(jìn)一些舊車(chē)或報(bào)廢車(chē)上的變速箱，噴漆翻新后低價(jià)賣(mài)給內(nèi)地的一些修理廠，這種翻新變速箱在杭州市場(chǎng)上也經(jīng)常出沒(méi)，如果不加注意，很容易被用到了自己的愛(ài)車(chē)上。
除了用翻新變速箱蒙蔽車(chē)主，變速箱的維修費(fèi)用也是相對(duì)混亂。業(yè)內(nèi)人士表示，由于更換新變速箱費(fèi)用很高，許多消費(fèi)者選擇維修，但事實(shí)上，很多變速箱的故障連一些4S店也無(wú)力修理。由于維修的難度加上這一塊對(duì)消費(fèi)者還是盲區(qū)，修理方往往隨意報(bào)價(jià)。同樣的問(wèn)題這里是4000元，換個(gè)地方可能就成了8000元。
提醒：車(chē)主一定要到有大批專(zhuān)業(yè)技師和擁有原廠的全套配件和工具的修理廠去維修，才能保證變速箱的維修質(zhì)量。
掌握好更換自動(dòng)變速箱油的周期
自動(dòng)變速箱內(nèi)部控制機(jī)構(gòu)非常精密，配合間隙小，所以大部分自動(dòng)變速箱換油周期一般為兩年或4~6萬(wàn)公里。在正常使用的過(guò)程中，變速箱油的工作溫度一般在120攝氏度左右，因此對(duì)油品的質(zhì)量要求很高，還必須保持清潔。其次，變速箱油使用時(shí)間長(zhǎng)了以后會(huì)產(chǎn)生油垢，有可能會(huì)形成油泥，會(huì)加大各摩擦片和各部件的磨損，而且還影響系統(tǒng)油壓，使動(dòng)力傳遞受到影響。第三，臟油中的油泥會(huì)使各閥體中閥體的移動(dòng)不暢，油壓控制受影響，從而使自動(dòng)變速箱出現(xiàn)異常。
正確地更換變速箱油
目前較好的換油方法是動(dòng)態(tài)換油，采用專(zhuān)用的變速箱清洗設(shè)備，在變速箱運(yùn)轉(zhuǎn)的過(guò)程中，將舊油充分循環(huán)，排放干凈后再加入新的變速箱油，從而使換油率高達(dá)90以上，保證良好的換油效果。
自動(dòng)變速箱油液位是否正常
自動(dòng)變速箱油的檢查方法與發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)油不一樣，發(fā)動(dòng)機(jī)機(jī)油在冷車(chē)狀態(tài)下檢查、而變速箱油是需要將油預(yù)熱到50℃左右，再將擋位桿在各擋位停留2秒鐘后置于停車(chē)擋，此時(shí)油尺正常油面應(yīng)位于最高與最低線(xiàn)之間，如不夠，應(yīng)及時(shí)添加相同品質(zhì)的油品。
